Overhead aan de Vlaamse Universiteiten

In dit artikel gaan we dieper in op de ‘overhead’-problematiek zoals deze bestaat bij de Vlaamse Universiteiten. Met overhead worden meestal de indirecte kosten bedoeld die ontstaan bij de betrokken universiteit bij het uitvoeren van één of meerdere academische activiteiten, in het bijzonder onderzoek, maar ook bij wetenschappelijke en maatschappelijke dienstverlening of onderwijs. De overhead wordt dan als een ‘vergoeding van de centrale beheerskosten en algemene exploitatiekosten’ betiteld. Deze overhead wordt meestal uitgedrukt door een zeker percentage te nemen op de directe onderzoekskosten. Een project met directe projectkosten van 100, en een overhead van 17 procent zal dus in totaal 117 kosten. Discussies over overhead voor projecten passen vaak binnen een meer globale discussie die vrijwel voortdurend binnen universiteiten gevoerd wordt (of woedt?) over de middelen die ter beschikking moeten of kunnen staan van de kernprocessen ten opzichte van de middelen die nodig zijn voor ondersteunende, beleidsvoorbereidende of managementactiviteiten.